PoC và phát triển Prototype: Khi nào cần dùng cái nào?

Bạn đã có ý tưởng sản phẩm và hoàn thành khâu nghiên cứu, thu thập đủ bằng chứng cho thấy khách hàng mục tiêu phản hồi tích cực với ứng dụng hoặc dịch vụ số của bạn. Bước tiếp theo cần làm là kiểm chứng giả thuyết và kiểm tra tính khả thi của ý tưởng sản phẩm.

Để làm điều này, có nhiều công cụ khác nhau để lựa chọn, khiến doanh nghiệp dễ bối rối khi quyết định hướng đi. Đứng đầu danh sách là hai phương pháp kiểm chứng sản phẩm: Proof of Concept (PoC) và Prototype.

Trong bài viết này, chúng tôi sẽ giải thích chi tiết chúng là gì, ưu nhược điểm, sự khác biệt giữa hai phương pháp, và cách xác định dự án tiếp theo của bạn cần gì.

1. PoC (Proof of Concept) là gì?

Trong phát triển phần mềm hoặc phát triển sản phẩm, PoC là phiên bản ban đầu được tạo ra chủ yếu để kiểm tra hoặc xác nhận tính khả thi của ý tưởng sản phẩm - lý tưởng nhất là ở giai đoạn đầu vòng đời phát triển, nhằm kiểm tra xem sản phẩm có thực sự giải quyết được vấn đề thực tế hay không.

Mục đích quan trọng khác của PoC là xác nhận ý tưởng sản phẩm có khả thi về mặt kỹ thuật hay không. Kiểm chứng PoC cần sự tham gia không chỉ của product manager, designer mà cả đội ngũ phát triển - những người có thể đánh giá tính khả thi kỹ thuật và xác định đúng hướng kỹ thuật cho sản phẩm.

PoC thường được thể hiện dưới dạng tài liệu, bản trình bày, wireframe, hoặc lý tưởng nhất là kết hợp cả ba. Lưu ý rằng những thứ này chưa cần đến phát triển hay code. Tuy nhiên, lý tưởng nhất là tài liệu có một mức độ chi tiết nhất định về yêu cầu và đặc tả kỹ thuật.

Trong một số trường hợp, đội ngũ sản phẩm tiến hành phát triển phần mềm ngay trong giai đoạn PoC, đặc biệt với các sản phẩm mang tính đổi mới hoặc công nghệ tiên tiến. Ví dụ, nếu sản phẩm phụ thuộc vào công nghệ machine learning, việc xây dựng phần mềm PoC có thể là cách duy nhất để đánh giá tính khả thi của công nghệ đó trong việc giải quyết vấn đề.

Kết quả PoC tiêu cực giúp doanh nghiệp tiết kiệm rất nhiều thời gian và chi phí phát triển. Kết quả tích cực xác nhận đội ngũ sản phẩm đang sở hữu đúng công nghệ và việc phát triển sản phẩm là khả thi.

PoC thường không thể - và cũng không nên - mô phỏng toàn bộ sản phẩm. Trong nhiều trường hợp, PoC chỉ tập trung vào những khu vực cụ thể mà tính khả thi kỹ thuật còn chưa rõ ràng. Đây là lý do đội ngũ sản phẩm chưa giới thiệu hay trình diễn PoC cho người dùng. Việc kiểm thử nên thực hiện với người dùng mẫu trong nội bộ tổ chức, nhưng ngoài đội ngũ sản phẩm.

1.1. Lợi ích của PoC (Proof of Concept)

Doanh nghiệp dễ bị cuốn vào việc vội vàng xây dựng nền tảng số. Dưới đây là lợi ích của việc phát triển PoC trước khi bước vào giai đoạn phát triển hay kỹ thuật.

・PoC giúp kiểm tra sự phù hợp giữa sản phẩm và thị trường. Xây dựng PoC đòi hỏi phải xác định rõ vấn đề hoặc điểm đau cụ thể mà sản phẩm đang muốn giải quyết. PoC giúp xác nhận ý tưởng sản phẩm thực sự áp dụng được và mang lại giá trị thực cho người dùng cuối.

・PoC là cơ hội để thất bại nhanh - đồng thời học hỏi nhanh hơn. Dù là kiểm chứng toàn bộ ý tưởng hay chỉ một yếu tố cụ thể của sản phẩm, PoC thường là một trong những cơ hội sớm nhất để kiểm thử sản phẩm với người ngoài đội ngũ.

・PoC có thể trở thành công cụ giới thiệu để thu hút đầu tư ban đầu. Nhà đầu tư thường có xu hướng rót vốn cho các ý tưởng sản phẩm đã trải qua một mức độ đánh giá hoặc kiểm thử bài bản nào đó.

・Thông qua việc thực hiện PoC, đội ngũ trong tổ chức có thể hiểu rõ hơn ưu nhược điểm của ý tưởng sản phẩm, đặc biệt là những điều chưa nghĩ đến ở giai đoạn khám phá và lên ý tưởng. Từ đó, họ có thể hành động dựa trên những hiểu biết mới này, làm rõ các lựa chọn và tiến theo hướng tối ưu nhất.

・Phát triển PoC là một bước bổ sung trong quy trình phát triển sản phẩm, nhưng thực tế lại có thể rút ngắn thời gian ra mắt hoặc tung ra thị trường. Việc phát hiện sớm các giới hạn giúp xác định rủi ro và chuẩn bị biện pháp giảm thiểu.

・Quy trình PoC giúp doanh nghiệp xác định ngân sách dự án tốt hơn. Dù là doanh nghiệp lớn hay startup, việc huy động vốn cho sản phẩm mới luôn là điểm hành động quan trọng. Sau khi rút ra bài học từ quy trình PoC, đội ngũ dự án có thể phân bổ ngân sách hợp lý hơn ở các giai đoạn tiếp theo.

・PoC không chỉ nhằm kiểm chứng ý tưởng sản phẩm, mà còn giúp đội ngũ hiểu rõ hơn vì sao và cách thức ý tưởng đó hoạt động. Nếu quá trình kiểm thử cho phản hồi tích cực, đội ngũ sản phẩm có thể đưa ra quyết định tốt hơn nhờ hiểu được lý do PoC hoạt động hiệu quả.

・Quan trọng nhất, PoC kiểm tra tính khả thi kỹ thuật của ý tưởng sản phẩm. Sự tham gia của đội ngũ phát triển hoặc kỹ thuật giúp đưa ra ý kiến về những gì khả thi và không khả thi về mặt kỹ thuật, từ đó định hình hướng kỹ thuật của sản phẩm - đồng thời giảm rủi ro chọn sai công nghệ cho ứng dụng.

1.2. Nhược điểm của PoC (Proof of Concept)

Miichisoft tin tưởng vào giá trị của PoC và khuyến khích thực hiện PoC cùng khách hàng. Tuy nhiên, dưới đây là một số hạn chế hoặc nhược điểm của PoC.

・Sau khi xác định kết quả kiểm chứng PoC tương đối tích cực và có đủ bằng chứng để tiếp tục phát triển sản phẩm, việc quản lý kỳ vọng của ban lãnh đạo và quản lý - đặc biệt tại các tổ chức lớn - có thể gặp khó khăn.

・Vòng đời sản phẩm vẫn còn một chặng đường dài phía trước. Người giám sát đội ngũ sản phẩm có thể bám chặt vào những gì thấy được ở PoC, bỏ qua thực tế rằng sản phẩm có khả năng sẽ tiếp tục thay đổi.

・Ngoài ra, các vấn đề phát sinh trong quá trình phát triển phần mềm cũng có thể ảnh hưởng đến ý tưởng sản phẩm ban đầu được đưa ra ở giai đoạn PoC. Nếu các vấn đề như khả năng mở rộng hay bảo mật xuất hiện trong quá trình phát triển kỹ thuật, sản phẩm sẽ cần phải thay đổi.

2. Prototype là gì?

Prototype là phiên bản ban đầu của sản phẩm nhằm kiểm tra khái niệm thiết kế và chức năng bằng cách thể hiện hình thức trực quan, mô phỏng trải nghiệm người dùng (UX), hoặc triển khai các tính năng được chọn.

Giao diện người dùng (UI) của prototype, chẳng hạn như mockup, thường chưa được liên kết với cơ chế backend. Tuy nhiên, đội ngũ sản phẩm có thể triển khai prototype low-code hoặc no-code khi kiểm thử với người dùng, đồng thời dùng prototyping như cơ hội để kiểm tra xem người dùng có trải nghiệm tốt khi thao tác với sản phẩm hoặc một tính năng cụ thể hay không.

Prototype là gì?

Đừng nhầm lẫn PoC hoặc Prototype với sản phẩm khả dụng tối thiểu (phát triển MVP). MVP là phiên bản sản phẩm ban đầu chỉ có những tính năng mà khách hàng đầu tiên có thể sử dụng. Phát triển MVP là lúc developer và engineer đóng vai trò lớn hơn.

Đội ngũ sản phẩm thường trình diễn prototype cho đồng nghiệp trong tổ chức hoặc người dùng đại diện bên ngoài.

Dưới đây là một số loại prototyping mà doanh nghiệp có thể triển khai.

2.1. Rapid prototyping

Còn gọi là throwaway prototyping, đây là khi prototype chỉ được sử dụng trong thời gian ngắn, chẳng hạn một sprint. Prototype có thể trải qua nhiều vòng phản hồi và lặp lại trong quá trình sử dụng. Khi đội ngũ sản phẩm hài lòng, nó sẽ được giữ lại làm tài liệu tham khảo nhưng bị loại bỏ để nhường chỗ cho phiên bản prototype tiếp theo ở sprint hoặc giai đoạn sau.

2.2. Evolutionary prototyping

Khác với các phương pháp prototyping khác, cách tiếp cận này sử dụng một sản phẩm hoạt động thực sự thay vì chỉ mô phỏng. Đây là phương pháp được khuyến nghị khi yêu cầu sản phẩm chưa rõ ràng, hoặc công nghệ chưa được hiểu rõ. Đây là phương pháp mang tính tiến hóa vì phiên bản ban đầu chỉ là điểm khởi đầu để đội ngũ sản phẩm bổ sung tính năng mới theo thời gian.

2.3. Incremental prototyping

Đây là cách tiếp cận lý tưởng cho các sản phẩm phức tạp gồm nhiều module hoặc component. Đội ngũ sản phẩm tạo prototype cho từng component này và xây dựng song song. Đội ngũ đánh giá và tinh chỉnh từng module riêng lẻ, sau đó tích hợp lại để đảm bảo tính nhất quán về UI, UX và các yếu tố khác.

2.4. Extreme prototyping

Phù hợp hơn với ứng dụng Web, quy trình này gồm 3 giai đoạn liên tiếp.

Trước tiên, designer tạo wireframe mô phỏng lớp trình bày (presentation layer). Tiếp theo, developer chuyển wireframe thành trang HTML có chức năng, mô phỏng lớp dịch vụ (service layer). Cuối cùng, developer code và triển khai các tính năng cụ thể.

2.5. Lợi ích của phát triển Prototype

Tại Miichisoft, chúng tôi tin rằng việc xây dựng prototype trước khi bước vào MVP là con đường lý tưởng cho hành trình phát triển sản phẩm. Dưới đây là lợi ích của prototyping.

・Prototype giúp đội ngũ sản phẩm kiểm chứng khái niệm thiết kế. Bạn có thể thực hiện nhiều lần kiểm thử và lặp lại cho đến khi đạt được tương tác mong muốn với người dùng.

・Prototyping tạo ra phản hồi tức thì từ người dùng mục tiêu. Điều này giúp đội ngũ phát hiện và xử lý lỗi trước khi bước vào giai đoạn phát triển.

・Nhờ đầu tư vào việc kiểm thử prototype, doanh nghiệp và startup có thể tiết kiệm thời gian và nguồn lực về lâu dài. Đó là vì quy trình prototyping giúp phát hiện vấn đề thiết kế trước khi sản phẩm được phát triển hoàn chỉnh, giảm rủi ro làm lại, thay đổi yêu cầu và chi phí không cần thiết.

・Prototype thu hút đầu tư sớm hơn so với PoC. Sau khi được người dùng kiểm thử và thiết kế hoàn thiện, startup có thể trình bày prototype cho nhà đầu tư. Đội ngũ trong doanh nghiệp cũng có thể dùng prototype để đề xuất phân bổ thêm ngân sách phát triển.

2.6. Nhược điểm của phát triển Prototype

Trong hầu hết trường hợp, việc phát triển prototype vẫn tốt hơn là bỏ qua bước này. Tuy nhiên, dưới đây là những nhược điểm và rủi ro chính của prototyping, để bạn có thể quản lý hoặc phòng tránh.

・Prototype có thể trông hoàn chỉnh về mặt trực quan, nhưng trong hầu hết trường hợp phạm vi lại bị giới hạn. Do đó, những hiểu biết và phân tích rút ra được chỉ giới hạn ở các tính năng đã được kiểm thử. Điều này khiến developer khó chuẩn bị và đánh giá toàn diện cho dự án.

・Vì prototype nên có hình thức và trải nghiệm gần giống với sản phẩm phát hành cuối cùng, nên khách hàng có thể nhầm lẫn nó với sản phẩm hoàn thiện. Điều quan trọng là phải cho khách hàng biết những gì họ đang thấy hoặc sử dụng vẫn chỉ là prototype, và sản phẩm cuối cùng có thể có hình thức và trải nghiệm hoàn toàn khác.

・Thông thường, prototype đòi hỏi nhiều thời gian và nguồn lực để xây dựng hơn so với PoC.

3. So sánh sự khác biệt giữa PoC và Prototype

Việc quyết định phương pháp kiểm chứng phù hợp cho sản phẩm phụ thuộc vào giai đoạn hiện tại trong vòng đời phát triển sản phẩm. Thông thường, PoC được phát triển trước, sau đó mới đến prototyping.

Trước khi đi vào các tình huống cần thực hiện một trong hai phương pháp, hãy so sánh nhanh sự khác biệt giữa PoC và Prototype.

4. Khi nào cần phát triển PoC (Proof of Concept)?

Thông thường, PoC là bước sau khi phát triển wireframe và trước khi tạo prototype. Hãy đặc biệt lưu ý sử dụng quy trình PoC trong một trong các tình huống sau.

・Khi bạn đang ở giai đoạn cần kiểm chứng chính ý tưởng sản phẩm, hoặc kiểm tra sự phù hợp giữa sản phẩm và thị trường.

・Khi bạn cần xác nhận hoặc kiểm tra tính khả thi kỹ thuật của sản phẩm trước khi nhận vốn ban đầu, hoặc trước khi bước vào giai đoạn kỹ thuật của sản phẩm. Đừng quên rằng PoC đặc biệt quan trọng khi áp dụng công nghệ đổi mới hoặc tiên tiến cho sản phẩm.

・Khi các đề xuất quan trọng của sản phẩm, như khái niệm thiết kế hay công nghệ được chọn, chưa từng được áp dụng trong ngành.

5. Khi nào cần phát triển Prototype?

Sau khi thực hiện PoC với kết quả khả quan (và chỉ khi kết quả khả quan), bạn mới có thể tiến hành prototyping. Dưới đây là các tình huống mà prototype đặc biệt hữu ích, nếu không muốn nói là cần thiết.

・Khi bạn đang ở giai đoạn cần nhận phản hồi về hình thức và trải nghiệm của sản phẩm.

・Khi bạn cần quan sát hành trình hoặc luồng thao tác của người dùng để cải thiện trải nghiệm người dùng của sản phẩm.

・Khi thời gian và nguồn lực có hạn, và bạn cần giới thiệu hình thức trực quan hoặc các tính năng quan trọng của sản phẩm để thu hút nhà đầu tư.

・Khi bạn cần kiểm tra các chức năng cơ bản của sản phẩm.

6. Thực hiện cả hai: Phát triển PoC rồi mới tạo Prototype

Không cần phải nói, việc tạo ra sản phẩm mới không hề đơn giản. Đội ngũ sản phẩm và ban lãnh đạo giám sát họ cần nhận thức rằng quy trình phát triển sản phẩm mang tính động và không tuyến tính.

Nếu phản hồi từ PoC cho thấy cần thay đổi, thậm chí đại tu ý tưởng sản phẩm, bạn có đủ lý do để làm theo bằng chứng đó.

Nếu trong quá trình prototyping xuất hiện những hiểu biết cụ thể từ kết quả kiểm chứng PoC, tốt nhất nên điều chỉnh và thay đổi hướng đi trước khi thiết kế sản phẩm hướng tới MVP.

Cả PoC và prototyping đều là phương pháp hiệu quả để kiểm chứng ý tưởng sản phẩm, và phương pháp trước thường ảnh hưởng đến phương pháp sau. Các ứng dụng thành công thường áp dụng cả hai phương pháp, và tiếp tục áp dụng khi giới thiệu tính năng mới.

Nếu bạn đang phát triển sản phẩm hoặc dịch vụ và cần một đối tác giàu kinh nghiệm trong việc xây dựng PoC hoặc Prototype, hãy liên hệ với Miichisoft.

Chúng tôi rất mong nhận được liên hệ từ quý khách.

Xin cảm ơn quý khách.